Galileo Galilei (1564-1642) es uno de los mayores astrónomos que ha tenido la humanidad, quien ha contribuido al nacimiento y consolidación de la ciencia y la astronomía moderna. Es ampliamente reconocido por adoptar el modelo copernicano del universo, donde el Sol está situado en el centro (teoría heliocéntrica).
El científico nació en Pisa, el 15 de febrero de 1564. En su vida suelen distinguirse dos etapas: la de Pisa y la de Padua. En Pisa, donde permaneció hasta 1600 aproximadamente, sentó las bases de la dinámica moderna (estudio del péndulo y caída libre de cuerpos en el vacío), que después completaría Newton. Luego, su actividad en Padua estuvo más centrada en la astronomía, siendo muy importante su correspondencia con Kepler.
1. Dibujos de las fases lunares y de los relieves de la Luna realizados por Galileo a partir de sus observaciones con el telescopio (1616).
En 1609 construyó su primer telescopio, que inmediatamente utilizó para la observación astronómica. Observó que la Luna tiene valles y montañas, que Júpiter tiene satélites, y que existen las manchas solares, lo que contradecía la supuesta inmutabilidad del Sol. Uno de sus principales descubrimientos fue la rotación del Sol, también en contradicción con los principios de inmutabilidad de los objetos celestes de Aristóteles. Descubrió, además, que Venus tiene fases, como la Luna.
En 1632 publicó su obra más conocida: "Diálogo sobre los dos mayores sistemas del mundo", un supuesto diálogo entre Ptolomeo y Copérnico en el que el sistema geocéntrico y la inmutabilidad de los cielos típicos del pensamiento medieval, quedaban mal posicionadas.
Galileo, fue llevado ante la Inquisición en 1637, acusado de herejía, por lo que abjuró de su doctrina. Cuenta la leyenda que murmuró: "Eppur si muove" ("y sin embargo se mueve"), señalando la tierra con el pie. Pasó sus últimos años en su retiro de Aresti, cerca de Florencia, prácticamente ciego. Falleció el 8 de enero de 1642.
Mayor información: https://museovirtual.csic.es/salas/universo/universo11.htm
Te recomendamos la obra de teatro “La vida de Galileo” (título original: “Leben des Galilei”), del dramaturgo alemán Bertolt Brecht, escrita en 1939. Ha sido representada varias veces. En el siguiente enlace puedes encontrar un fragmento: https://www.elheraldodelhenares.com/op/vida-de-galileo-de-bertolt-brecht-la-suave-violencia-de-la-razon/. En Uruguay, por ejemplo, ha sido representada por la Comedia Nacional, en 2017: https://comedianacional.montevideo.gub.uy/galileo-galilei-0.
2. Retrato de Galileo Galilei, por Justus Sustermans (1636).